La sostenibilidad es la palabra clave a la hora de analizar la relación entre la arquitectura y el medio ambiente.

La arquitectura bioclimática es un tipo de diseño que aprovecha al máximo los materiales naturales junto con las condiciones climáticas para reducir el uso de energía para alimenar mecanismos como los de calefacción, refrigeración o bombas de agua.
La utilización de materiales de construcción sustentables es la clave de la arquitectura bioclimática.

 La sostenibilidad en arquitectura plantea que una vez finalizada la obra y cuando inicie su funcionamiento el daño o perjuicio al medio ambiente debe ser el menor posible.

Numerosos conceptos como contaminación a causa de los desechos de la obra, la contaminación visual de la obra que quizás roba la vista que la comunidad tenía hacia un lago o un río, la contaminación sonora durante la obra, la tala de árboles, la extirpación de árboles o plantaciones locales y la replantación de especies foráneas, entre otros aspectos no amigables con el medio ambiente, jamás son tenidos en cuenta.

El arquitecto responsable con el medio ambiente debe ponderar estos aspectos con la misma importancia que evalúa presupuestos, rendiciones contables o la contratación de trabajadores.